「研究室の一角をクリーンルームにしたいけれど、大掛かりなダクト工事は予算も期間も厳しい…」そんなお悩みを抱えていませんか？

実は、既存の部屋を活かして、従来のクリーンルームよりもコストを押さえてかつ短期間で清浄な環境を作る「ダクトレス クリーンルーム」という選択肢があるんです。建物の構造に影響を与えにくく、手軽に導入できることから、多くの医療・研究施設で注目されています。

この記事では、ダクトレス方式の仕組みやメリット・デメリット、そして具体的な導入方法について、初心者の方にもわかりやすく解説しますね。最適な環境づくりのヒントにしてください。

ダクトレスクリーンルームとは？仕組みと従来型との違い

「クリーンルーム」と聞くと、天井裏に太い配管が張り巡らされた大掛かりな設備をイメージする方が多いかもしれませんね。

でも、最近注目されている「ダクトレス方式」は、もっとシンプルでスマートな仕組みなんです。ここでは、なぜ配管工事なしで空気をきれいにできるのか、その秘密と従来型との違いについて見ていきましょう。

大掛かりなダクト工事が不要な「循環型」の仕組み

ダクトレスクリーンルームの最大の特徴は、その名の通り「給排気用のダクト（配管）を使わない」ことです。代わりに活躍するのが、「ファンフィルターユニット（FFU）」という装置です。

このFFUが、室内の空気を吸い込み、高性能なフィルター（HEPAフィルターなど）でろ過して、きれいな空気を再び部屋に戻します。つまり、部屋の中で空気をぐるぐると循環させながら清浄度を保つ「循環型」の仕組みなんですね。

• 空気の流れ: 室内空気吸引 → フィルターろ過 → 清浄空気供給 → 室内循環

外気を取り込むための大掛かりな通り道を作る必要がないので、既存の部屋の中に「ポン」と置くような感覚で設置できるのが大きな魅力です。

従来のダクト式と比較した際の特徴

では、一般的な「ダクト式」と比べて具体的に何が違うのでしょうか？わかりやすく比較してみましょう。

特徴	ダクトレス（循環型）	従来のダクト式
工事規模	小規模（室内のみ）	大規模（天井裏・建物全体）
工期	短い（数日〜数週間）	長い（数ヶ月〜）
コスト	比較的安価	高額になりがち
設置場所	既存の部屋に設置可能	建物の構造に依存
温度管理	個別空調が必要な場合あり	全体空調で管理可能

このように、ダクトレス型は「手軽さ」と「スピード」に優れています。一方で、厳密な温湿度管理が必要な場合は、ダクト式の方が適していることもあります。それぞれの特徴を理解して選ぶことが大切ですね。

ダクトレスクリーンルームのメリット・デメリットと導入判断

「手軽に導入できるなら、すぐにでも採用したい！」と思われるかもしれませんが、ちょっと待ってください。どんな設備にも、得意なことと苦手なことがあります。

導入してから「こんなはずじゃなかった」と後悔しないために、メリットだけでなくデメリットもしっかり把握しておきましょう。ここでは、導入の判断材料となるポイントを整理してご紹介します。

メリット：低コスト・短納期で既存部屋をクリーン化

最大のメリットは、やはりコストパフォーマンスの良さとスピード感です。

天井裏の大規模なダクト工事が不要なため、工事費用を大幅に抑えられます。また、建物の躯体（くたい）に穴を開けるような工事も基本的には必要ありません。そのため、「予算が限られているけれど、どうしてもクリーン環境が欲しい」といった切実なニーズに、柔軟に応えられるのが嬉しいポイントですね。

さらに、将来的にレイアウト変更や移転が必要になった場合でも、分解して移設することも可能という利点もあります。資産を無駄にせず長く使えるのは、経営的な視点でも大きなメリットと言えるでしょう。

デメリット：温度管理や動作音への注意点

一方で、注意が必要な点もいくつかあります。特に気をつけていただきたいのが「熱」と「音」の問題です。

• 温度管理（排熱）: FFUのファンや照明から出る熱が室内にこもりやすくなります。ダクトレスの場合、別途エアコンなどの空調設備で温度調整をする工夫が必要になることが多いです。
• 動作音: ファンが部屋のすぐ近くで回っているため、静かな環境が必要な研究などでは、風切り音やモーター音が気になることがあります。

また、フィルターの目詰まり具合をチェックするなど、定期的なメンテナンスも欠かせません。これらを許容できるかどうかが、導入の分かれ道になりますね。

【判断基準】どのような施設・用途に向いているか

では、具体的にどのようなケースでダクトレスクリーンルームを選ぶべきなのでしょうか？以下のチェックリストを参考にしてみてください。

こんな施設・用途におすすめです

• [x] 既存の建物を活用して、一部分だけをクリーン化したい
• [x] 賃貸物件なので、建物に傷をつけるような大きな工事ができない
• [x] 細胞培養や小規模な製品組み立てなど、限られたスペースで作業する
• [x] とにかく急いでクリーン環境を立ち上げたい
• [x] 初期投資をできるだけ抑えたい

逆に、工場全体を厳密に一定の温湿度に保つ必要がある場合や、有害なガスを排気する必要がある場合は、従来のダクト式や局所排気装置との併用を検討したほうが良いでしょう。

ダクトレス化を実現する主な方法

「ダクトレスでいこう！」と決めたとしても、その実現方法は一つではありません。簡易的なものから本格的なものまで、いくつかの選択肢があります。

ここでは、代表的な3つの方法をご紹介します。ご施設の状況や目指す清浄度レベルに合わせて、最適なスタイルを見つけてみてくださいね。

簡易的なクリーンブースの設置

もっとも手軽で導入しやすいのが、「クリーンブース」と呼ばれるタイプです。

これは、アルミフレームなどで骨組みを作り、周囲をビニールカーテンや樹脂パネルで囲った、いわば「部屋の中の小さな部屋」です。天井部分にFFUを取り付けて清浄な空気を送り込みます。

• 特徴: キャスター付きで移動できるものもあり、設置が非常に簡単。
• 用途: 局所的にクリーンな環境を作りたい場合や、一時的な実験スペースとして最適。

サイズも豊富で、机一台分から部屋全体を覆うサイズまで選べる柔軟さが魅力です。「まずは小さく始めたい」という方にはぴったりな方法ですね。

セラボヘルスケアサービスのオールインワンCPユニット®【細胞培養向けクリーンブース】

「再生医療や細胞培養に特化した、高品質な環境が欲しい」という方には、セラボヘルスケアサービスが提供するようなオールインワン型の細胞培養加工ユニットがおすすめです。

例えば「オールインワンCPユニット®」は、細胞培養加工施設（CPC）に必要な機能がパッケージ化されています。

• メリット: 設計から施工までの手間が大幅に省ける。
• 性能: バリデーション（適格性評価）にも対応しやすく、高度な清浄管理が可能。

単なる「きれいな部屋」だけでなく、運用フローまで考慮された専門的な設計になっているため、医療・研究用途での安心感が違います。専門性が高い分野だからこそ、プロのノウハウが詰まったユニットを選ぶのも賢い選択ですね。

まとめ

ダクトレスクリーンルームについて、仕組みから導入方法までご紹介してきました。

大掛かりなダクト工事が不要な「循環型」のシステムは、低コスト・短納期で導入できるため、既存施設の有効活用に最適です。熱や音への対策は必要ですが、クリーンブースやFFUを用いた改修、さらにはオールインワンユニットなど、用途に合わせた柔軟な選択が可能です。

「建物が古いから無理かも」「予算が足りない」とあきらめる前に、ぜひ一度ダクトレス方式を検討してみてください。きっと、あなたの施設にぴったりの解決策が見つかるはずですよ。